気づいたら暦の上では秋ですねぇ。

雨が続いていたので少し暑さが和らぎ涼しく感じる日もありました。

といいつつもまだまだ残暑厳しそうなので油断せず過ごしましょう！

さて、先日海の向こうから引退のNEWSが入ってきました。

クリス・ジョンソン投手です。

2015年にカープに入り、来日1年目には最優秀防御率、翌年には沢村賞。3連覇に貢献してくれた広島に欠かせない存在でした。

私は同い年ということもあり、勝手に親近感を覚えていました。

それに、何度も広島市内で目撃もしました。

（カープファンの人はみんなよく目撃してますよね）

お好み焼き店で列に並ぶジョンソン。

ファーストフード店で家族と食事をするジョンソン。

広島テレビ「テレビ派」の街角中継のコーナーでたまたま通りすがり、そのまま出演するジョンソン。

カープ優勝祝いで行われた本通りでのちょうちん行列でもたまたま遭遇し動画を撮りながら一緒に練り歩くジョンソン。

どこでも会えるジョンソン選手です（笑）

（ジョンソン愛が高まりすぎた恩師はキャラ弁を作りました。笑）

去年、マツダスタジアムで行われた石原慶幸さんの引退試合ではグラウンドにユニフォーム姿で現れました。

私も目の前で観ていましたが、2人のハグをする場面では涙腺が緩みました。

カープファンにとっては忘れられない場面になりましたね。

現役時代、ジョンソン投手が投げた試合のほとんどで石原さんがマスクを被っていました。

まさに日米最強バッテリーです。

東京オリンピックでは、アメリカ代表の誘いを受けていたそうですが、カープの一員だったことをファンの皆さんに覚えておいてほしい！とのことから辞退されたそうです。

日本が、広島が、そしてカープが大好き。

そのカープ愛を言葉だけでなくしっかりと行動でみせてくれたのがジョンソン投手です。

彼が現役時代に残してくれた「広島のファンは日本一のファン！！」という言葉に恥じぬようシーズン後半もしっかり応援を続けていきたいと思います！

5年間、広島でプレーをしていただき本当にありがとうございました！！

そして、近い将来、マツダスタジアムでジョンソン選手の引退試合が開催できますように…